Terrifici Incendi in Croazia: L’Incubo di una Coppia Britannica
Una coppia britannica è stata costretta a fuggire verso il mare quando incendi devastanti hanno circondato il loro resort in Croazia. Stephen e Anna Saunders stava trascorrendo una settimana di vacanza al Gava Waterman Resort sull’isola di Brač, dove avevano prenotato un soggiorno all-inclusive in un hotel a quattro stelle.
All’inizio del soggiorno, gli ospiti del resort erano stati rassicurati sul fatto che gli incendi non rappresentassero una minaccia seria, nonostante le ceneri che cadevano dal cielo e un enorme bagliore arancione visibile sulle colline. La coppia, proveniente da Rainham, nel Kent, era arrivata sull’isola il 7 settembre ed era a conoscenza degli incendi che imperversavano nella zona da diversi giorni. Stephen aveva infatti ricevuto un avviso da una guida che spiegava come i fulmini avessero innescato il rogo. Nonostante gli incendi fossero ravvicinati, gli ospiti venivano ripetutamente informati che la situazione era sotto controllo.
Tuttavia, la sera del 12 settembre, mentre la coppia era a cena con amici, notarono un “bagliore arancione” nel cielo. “C’era cenere che cadeva nei nostri drink”, ha raccontato Anna. Poco dopo le 21:30, l’energia elettrica è andata via nel resort. In quel momento, Stephen ha notato che la cenere “stava cadendo visibilmente dal cielo”. Allora, hanno deciso di tornare nella loro stanza e preparare una piccola borsa “giusto per sicurezza”. In pochi minuti, un amico li informò che gli alberi in prossimità dell’hotel stavano prendendo fuoco.
Anna ha spiegato che “le braci volavano nel nostro verso”. Hanno rapidamente cambiato le scarpe e sono scesi verso il mare, ma non c’erano luci e nessuno del personale dell’hotel sembrava presente. “Il fuoco stava avanzando velocemente, quindi abbiamo pensato che la cosa migliore da fare fosse entrare in acqua”, ha aggiunto.
La 52enne ha raccontato che centinaia di persone si sono radunate su piattaforme di legno e nel mare mentre fumi e fiamme circondavano la baia. “Tutti erano assolutamente terrorizzati”, ha detto. “C’erano centinaia e centinaia di persone su queste piattaforme o in mare. Eravamo praticamente intrappolati”.
Stephen ha denunciato la scarsa presenza del personale dell’hotel in quel momento, osservando che gli unici membri dello staff che ha visto erano quelli dell’intrattenimento e della ristorazione. Ciò che mancava erano luci di emergenza, un chiaro percorso di evacuazione e la reception era deserta. Un portavoce della Waterman Hotels and Resorts ha negato che gli ospiti fossero stati “abbandonati dal team del resort”. Tuttavia, Stephen ha dovuto anche aiutare una coppia anziana bloccata in porte automatiche di vetro.
“La situazione era drammatica. C’erano famiglie, persone anziane e disabili che cercavano di scendere a una spiaggia rocciosa mentre il fuoco si avvicinava”, ha aggiunto. “Nel giro di pochi minuti, gli alberi attorno alla spiaggia stavano bruciando. Le fiamme si alzavano sopra di noi. Stava diventando davvero caldo e braci infuocate cadevano dal cielo. A questo punto, la gente stava saltando in acqua cercando di scappare dal fumo”.
Quasi 400 persone sono state evacuate dall’hotel via mare. I vigili del fuoco sono finalmente arrivati e hanno aiutato a organizzare un’evacuazione via mare, mentre i proprietari di barche locali sono intervenuti per soccorrere coloro che erano rimasti intrappolati. Stephen ha stimato che circa 50 imbarcazioni si sono unite ai soccorsi, lodando i pompieri e i locali che sono intervenuti per aiutarli. “Se non fosse stato per loro, non so cosa sarebbe successo”, ha detto.
La coppia, che aveva prenotato la vacanza tramite TUI, è stata trasferita in un altro alloggio a Spalato nelle prime ore della domenica mattina, coincidentemente il giorno del compleanno di Anna. Sono tornati a casa il 14 settembre, ma Anna ha commentato che l’esperienza ha avuto un impatto duraturo su di loro. “Non stiamo dormendo bene. Chiudiamo gli occhi e riviviamo tutto il tempo”, ha aggiunto.
Stephen ha affermato che i loro bagagli dovrebbero essere recuperati, mentre altri ospiti hanno perso i loro beni. Ha intenzione di presentare un reclamo formale all’hotel e a TUI insieme ad altre persone colpite della settimana scorsa.
Un portavoce della Waterman Hotels and Resorts ha dichiarato di comprendere quanto sia stata “spaventosa e traumatica” l’esperienza per gli ospiti e non intendeva sminuire o contestare le esperienze individuali di evacuazione. Tuttavia, hanno affermato con fermezza che gli ospiti non erano stati abbandonati e hanno fatto riferimento alle difficoltà nell’evacuazione decisive cambiamenti delle condizioni atmosferiche e alla velocità con cui si era sviluppato l’incendio.
La situazione ha segnato un momento di solidarietà, coraggio e aiuto reciproco tra gli ospiti e i locali durante un’emergenza straordinaria.
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