Hurricane Lala devasta Hawaii: una tragedia inaccettabile
Un veicolo passa accanto a un palo della linea elettrica abbattuto sopra la Mamalahoa Highway (Foto: Stephen Lam/San Francisco Chronicle/AP).
Minacce e distruzione: almeno una persona ha perso la vita a seguito dell’uragano Lala, che ha colpito le Hawaii con venti violenti e piogge torrenziali. Questo uragano rappresenta il primo evento tropicale significativo dell’anno nell’Oceano Pacifico centrale, avvicinandosi ieri a sud dell’Isola Grande.
Lala ha portato con sé venti che hanno raggiunto la velocità di 146 km/h, scaricando oltre 63 centimetri di pioggia sull’isola e sollevando un’onda di tempesta di quasi un metro. “Il danno è notevole”, ha dichiarato il governatore delle Hawaii Josh Green.
Il sindaco della contea, Kimo Alameda, ha esortato i residenti su Facebook a “rimanere a casa, restare al riparo e mantenersi al sicuro!” mentre la tempesta si ritira.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha avvertito che l’uragano di categoria 1 continua a causare danni e resterà attivo anche nella giornata di domenica. Attualmente, oltre 60.000 persone sono senza elettricità e due abitazioni a Naalehu sono state spazzate via da allagamenti “mortali”, secondo quanto riportato dal Honolulu-Star Advertiser.
Le frane rappresentano una preoccupazione significativa per coloro che vivono nei pressi del vulcano Mauna Kea, dove molte abitazioni sono precarie e non collegate alla rete elettrica. L’agenzia meteorologica ha aggiunto: “Le preparazioni per proteggere vite e beni devono ora essere complete.” Lala è destinata a indebolirsi mentre passa a sud delle principali isole hawaiiane più piccole, sebbene potrebbe riacquistare forza la prossima settimana. Le isole di Maui, Molokai, Kahoolawe, Oahu, Lanai, Kauai e Niʻihau sono ancora sotto avviso di tempesta tropicale, e gran parte delle isole è a rischio di allagamenti.
Big Island, con una popolazione di 210.000 abitanti, è la più grande delle isole hawaiane. In vista della tempesta, i residenti hanno iniziato a prepararsi venerdì, rifugiandosi in palestre, tribunali e scuole trasformate in rifugi, svuotando i supermercati di cibo, carburante e sacchi di sabbia, e fissando i propri beni. Bobby Camara, 75 anni, ha affermato di pianificare di restare al riparo presso la sua casa di cura a Hilo, sperando che la fornitura di energia non venga interrotta. “Penso che fare provviste faccia parte della vita qui”, ha aggiunto, “si impara a essere autosufficienti”.
Nel frattempo, Mike Caputo, residente a Keaau sulla costa est di Big Island, ha avvertito che gli alberi di albizia sono così fragili che la tempesta potrebbe facilmente abbatterli. “Possono rendere le strade inaccessibili,” ha aggiunto. Secondo le autorità locali, quasi 40 strade sono state chiuse a causa di frane e alberi e linee elettriche abbattute dai venti.
Christine Matsuda, che vive a Waimea, ha raccontato che i forti venti hanno “scosso” la sua abitazione e hanno rivelato perdite inaspettate in luoghi che normalmente non vedono acqua. L’aeroporto internazionale di Hilo (ITO) e l’aeroporto internazionale Ellison Onizuka Kona (KOA) sono stati chiusi, causando il rinvio di 190 voli. Un avviso sui loro siti web esorta i viaggiatori a verificare direttamente con la loro compagnia aerea lo stato più aggiornato dei voli e degli avvisi di viaggio.
Gli uragani sono tempeste circolari che si formano su acque calde, con una pressione atmosferica molto bassa al centro. A differenza di un tifone, si formano nell’Atlantico settentrionale, nel Pacifico nord-orientale, nel Mar dei Caraibi o nel Golfo del Messico. Negli ultimi 100 anni, solo 19 uragani hanno toccato terra a meno di 160 chilometri dalle Hawaii, la maggior parte durante periodi di El Niño, un sistema meteorologico che spinge acque oceaniche calde verso ovest.
Lala avrebbe potuto essere il primo uragano a colpire l’isola dopo 34 anni, se le proiezioni iniziali fossero state corrette. L’uragano ha colpito l’isola due giorni dopo che il vulcano Kīlauea, situato lungo la costa sudorientale dell’Isola Hawaii, era eruttato, con lava che scorreva e spruzzi che raggiungevano i 150 metri. Le autorità hanno avvertito che un’altra eruzione potrebbe verificarsi.
In un momento di crisi come questo, la comunità hawaiana si unisce per affrontare le difficoltà con determinazione e resilienza.
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