Preoccupazioni per l’aumento dei casi di hantavirus tra i passeggeri della MV Hondius
Un esperto di salute globale ha avvisato che nei prossimi giorni ci aspettiamo un aumento dei casi di hantavirus. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direttore Generale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ha dichiarato che attualmente non ci sono “segni” che una pandemia sia imminente, nonostante siano stati identificati casi di questa malattia trasmessa dai roditori a bordo della nave da crociera MV Hondius il mese scorso.
Durante una conferenza stampa a Madrid, Ghebreyesus ha riconosciuto che “la situazione potrebbe cambiare” e che, considerando il lungo periodo di incubazione del virus, è possibile assistere a un aumento dei casi nelle prossime settimane. Tre persone che erano a bordo della nave e viaggiavano attraverso l’Oceano Atlantico sono già morte a causa di questa rara ma fatale malattia.
Secondo quanto riportato dall’operatore turistico Oceania Expeditions, nel corso degli ultimi giorni sono stati evacuati almeno 85 ospiti e 35 membri dell’equipaggio della nave. Altri otto passeggeri hanno manifestato sintomi o sono risultati positivi al virus, tra cui un cittadino americano e una donna francese di 65 anni, entrambi risultati positivi dopo essere stati evacuati.
Ghebreyesus ha descritto la situazione a bordo della MV Hondius come “molto spaventosa”. “Alcuni passeggeri stavano attraversando crisi di ansia”, ha aggiunto, sottolineando il diritto di tutti a essere trattati con dignità e compassione. I passeggeri evacuati dalla nave sono stati informazioni di autoisolarsi per un periodo di 42 giorni, mentre l’OMS ha raccomandato un “follow-up attivo”, che prevede controlli giornalieri per sintomi come febbre e dolori muscolari. Gli esperti hanno ribadito che la trasmissione del virus è rara e non dovrebbe essere trattata allo stesso modo del Covid-19.
Ghebreyesus ha anche osservato che ci sono state richieste in tutto il mondo per mantenere i passeggeri a bordo della nave durante l’intero periodo di quarantena. “Crediamo che sarebbe stato disumano e non necessario”, ha dichiarato, sottolineando che i passeggeri sono stati riportati nei rispettivi paesi di origine dal Tenerife, nelle Isole Canarie spagnole.
Il direttore dell’OMS ha riconosciuto che i residenti di Tenerife erano “preoccupati” per l’arrivo dei passeggeri e il loro sbarco sull’isola, ma ha rassicurato affermando che il rischio era basso, sia per le persone di Tenerife che a livello globale. Ghebreyesus ha elogiato la Spagna per la “compassione e solidarietà” dimostrata nei confronti dei turisti, esortando tutti i governi a trattare i passeggeri con la stessa attenzione e a garantire una quarantena di almeno 42 giorni.
La MV Hondius è attesa a Rotterdam, nei Paesi Bassi, questo fine settimana, dove sarà disinfettata.
Cos’è l’hantavirus?
L’hantavirus, conosciuto anche come “virus dei ratti”, è una famiglia rara di patogeni portati dai roditori, per cui non esiste né un vaccino né una cura. La trasmissione avviene attraverso il contatto con feci, urina e saliva di roditori infetti. I sintomi iniziali possono essere facilmente confusi con quelli dell’influenza, come febbre, brividi o dolori muscolari, ma possono evolvere in insufficienza cardiaca o polmonare.
Al centro dell’epidemia a bordo della nave vi è il ceppo delle Ande, oggi endemico in America del Sud, compresa l’Argentina, da dove la nave è partita il 1 aprile. Il dottor Stathis Giotis, docente di scienze biologiche presso l’Università di Essex, ha dichiarato che l’hantavirus delle Ande è l’unico ceppo noto che può essere trasmesso da uomo a uomo, anche se i casi sono molto rari. “È chiaramente una situazione seria per coloro che sono stati colpiti e merita un attento seguito da parte della sanità pubblica, ma attualmente non ci sono prove che indichino una minaccia epidemica più ampia”, ha affermato il dottor Giotis.
Coloro che possono entrare in contatto con le feci di topo, come gli agricoltori o chiunque pulisca le proprie strutture, sono a rischio elevato.
#leggoscandinavia
