La fine dell’industria della carne di cane in Sud Corea: una nuova speranza per gli amici a quattro zampe
Sangkyung Lee non prova nulla di meglio che aprire le gabbie arrugginite e sporche delle fattorie di carne di cane e osservare i cani nervosi annusare la sua mano. Negli ultimi mesi, ha avuto l’opportunità di farlo spesso. Un divieto sulla riproduzione, macellazione e vendita di cani per il consumo umano entrerà in vigore in Sud Corea il prossimo febbraio.
Sangkyung, responsabile della campagna presso Humane World for Animals Korea, ha preso parte alla missione finale di soccorso su larga scala in una fattoria di carne di cane a settembre. “È stato un sentimento incredibile liberare questi cani dalle loro gabbie sporche, per non essere mai più rinchiusi,” ha dichiarato a Metro. “Allo stesso tempo, è straziante sapere che questi cani sono tra i pochi sopravvissuti salvati da quest’industria crudele.”
Durante l’operazione di salvataggio, 70 cani sono stati tratti in salvo da una fattoria situata a Gangjin, nel sud-ovest della Corea del Sud, che ha operato per 20 anni e in passato allevava fino a 1.000 cani. Il proprietario della fattoria girava per la zona con un altoparlante, chiedendo ai locali di vendere i loro animali non desiderati. Ogni anno, centinaia di cani venivano venduti per essere macellati e poi rivenduti a ristoranti e mercati.
“Wendy Higgins, direttrice delle relazioni con i media internazionali presso Humane World for Animals, ha dichiarato: “Nessuno avrebbe mai sospettato che, dopo una breve curva, si aprisse un inferno per i cani.” Fortunatamente, il proprietario ha accettato di cedere i cani rimasti a Humane World for Animals, promettendo di non vendere mai più carne di cane.
I soccorritori hanno trovato varietà di cani come pastori tedeschi, incroci di corgi, husky e Jindo coreani, che salutavano i soccorritori abbaiando e zampettando dalle loro gabbie. Alla fine di una fila di gabbie arrugginite, gli operatori hanno trovato uno scheletro di cane, con il pavimento disseminato di collari, siringhe e mascelle. Sono anche stati scoperti grandi contenitori di teste di anatra in decomposizione da somministrare ai cani.
I cani salvati dalla fattoria di Gangjin verranno portati negli Stati Uniti e in Canada per essere adottati. “Non puoi non pensare, sarebbe stato bello scoprire questo posto prima e poter salvare più vite,” ha aggiunto Higgins. “Questo pensiero mi perseguita sempre.”
La tradizione di mangiare carne di cane in Corea del Sud ha radici profonde. Il bosintang, o “zuppa buona per il corpo”, è fatto con carne di cane sfilacciata e divenne un piatto comune dopo la guerra di Corea, quando la carne era scarsa. L’estate, in particolare, è il periodo di alta stagione per il consumo di carne di cane, quando i commensali, spesso anziani e sudati, cercano gli effetti rigeneranti di questa zuppa.
Tuttavia, l’interesse per la carne di cane sta diminuendo, con oltre nove adulti su dieci che affermano di non avere mai desiderato consumarla. Nel 2024, c’erano 5.898 attività legate alla carne di cane in Corea del Sud, di cui 1.537 fattorie, 221 macelli, 1.788 commercianti e 2.352 ristoranti. Il parlamento sudcoreano ha recentemente approvato un divieto sulla carne di cane, unendosi a città e paesi come Hong Kong, India e Thailandia.
Il divieto entrerà in vigore nel 2027, ma già l’80% delle fattorie di carne di cane ha chiuso. Tuttavia, solo lo 0,3% dei cani delle fattorie è stato salvato da quando è stata approvata la legge. Qualsiasi persona che macella un cane sarà punita con tre anni di prigione o una multa di circa £16.000.
Julie Sanders, direttore della campagna End Dog and Cat Meat di Humane World for Animals, prevede che alcune fattorie di carne di cane rimarranno attive anche dopo l’entrata in vigore del divieto, ma esprime fiducia nel fatto che le autorità si impegnino a trovarle e chiuderle. “C’è un vero senso di slancio per eliminare questa industria e abbracciare i cani come amici, non come cibo,” ha affermato.
Queste campagne di salvataggio non accusano i sudcoreani che consumano carne di cane. Higgins fa un confronto dicendo che molti britannici non sono mai stati in una fattoria intensiva, eppure continuano a consumare carne, latticini e uova.
Ogni anno, milioni di cani vengono uccisi per il loro carne in paesi come Cambogia, Vietnam e Indonesia. Higgins spera che altri governi seguano l’esempio della Corea del Sud, mentre l’industria della carne di cane continuerà a vedere i cani come semplice merce. “Ma per noi, loro sono tutto,” conclude Higgins, menzionando i nomi dei cani salvati. “Le loro vite contano e mi fa piangere pensare ai terribili destini che avrebbero avuto se non li avessimo salvati.”
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