Gloria Steinem: Un’Eredità di Cambiamento per Tutti Noi
“Le donne sono sempre state una parte uguale del passato. Non siamo semplicemente state parte della storia.” Queste parole, pronunciate dalla compianta Gloria Steinem, rappresentano non solo una verità fondamentale, ma anche l’eredità lasciata da una pioniera che ha dedicato la propria vita a smantellare le strutture di disuguaglianza che hanno tentato di escludere le donne dai libri di storia.
Gloria non si è limitata a parlare di cambiamento; lo ha realizzato.
Fondatrice di Ms. Magazine, il primo periodico mainstream negli Stati Uniti gestito da donne, Gloria ha avviato una conversazione internazionale sulle esperienze devastanti che le donne hanno vissuto, troppo spesso nascoste. Nel 1976, il magazine ha pubblicato il primo servizio nazionale che trattava il tema della violenza domestica, aprendo così un dibattito fondamentale su un argomento che era rimasto silente per troppo tempo.
Nel 1977, Ms. Magazine ha anche affrontato per la prima volta il tema del molestie sessuali sul posto di lavoro, proponendo delle soluzioni. All’epoca, molti negozi si rifiutarono di venderlo perché considerato troppo controverso. Teniamo a mente che era un periodo in cui le donne potevano essere licenziate legalmente per il semplice fatto di rimanere incinte, e l’aborto era illegale nella maggior parte degli stati. In Gran Bretagna, le donne dovevano dimettersi da parte del servizio civile una volta sposate. Oggi, tutto ciò sembra impensabile, ma molte donne si vedevano negati mutui e conti bancari senza l’approvazione di un uomo.
Era anche un periodo in cui le donne non avevano le parole giuste per parlare delle loro esperienze; frequentemente, la violenza era normalizzata. In una conferenza del 2012, Gloria affermò: “Quando ero ragazza, non c’era un termine per la violenza domestica… era semplicemente chiamata vita.” Le donne sono debitrice a femministe come Gloria, che hanno dato voce a queste piaghe sociali, un passo fondamentale per porvi fine.
Sebbene Gloria abbia iniziato a lottare in America più di cinquant’anni fa, il suo lavoro risuona ancora con le nostre lotte odierne. La mia storia personale inizia negli anni ’80 nel nord-est dell’Inghilterra, dove le voci femminili venivano spesso ignorate. Era un periodo in cui la polizia tendeva a chiudere un occhio sugli abusi domestici, etichettandoli come “una questione privata”. Ho cercato ispirazione in donne pionieristiche come Gloria mentre iniziavo la mia carriera a favore delle donne vittime di violenza.
Prima di entrare in politica, ho gestito un rifugio per donne e bambini in fuga dalla violenza domestica. Questo lavoro è ciò che mi motiva; è per questo che sono entrata in politica, per potere portare un cambiamento reale e significativo per donne e ragazze ovunque.
Fondato da mia madre – anch’essa una campionessa dei diritti delle donne negli anni ’70, proprio come Gloria – il rifugio era uno dei primi nel nord-est. Crescendo all’ombra di quel attivismo, ho visto da vicino che per molte donne, i “diritti” non sono concetti astratti, ma la differenza tra sicurezza e pericolo.
Oggi ci troviamo sulle spalle di giganti, come Gloria e mia madre, che hanno navigato un mondo molto più difficile affinché noi potessimo occupare questo. Faccio parte di un numero record di donne straordinarie nel governo britannico, il più rappresentativo di sempre. Stiamo facendo la storia, essendo il primo governo con un Ministro di Gabinetto dedicato esclusivamente a migliorare la vita delle donne e delle comunità emarginate.
I progressi per cui ha lottato Gloria sono stati trasformativi nel migliorare le vite di donne e ragazze in tutto il mondo. Tuttavia, nonostante i passi avanti, le nostre libertà sono nuovamente minacciate. Sia che si tratti di un pericoloso retrocesso dei diritti delle donne in altri paesi, sia di richieste per abolire l’Equality Act nel nostro, sono costantemente ricordata che i nostri diritti sono stati conquistati a fatica, ma possono essere facilmente persi.
Sono orgogliosa di continuare l’eredità di Gloria. Servire le donne e difendere gli emarginati è nel mio DNA. Se hai una storia da condividere, contattaci all’indirizzo email vaw@metro.co.uk. La lotta continua, e insieme possiamo costruire un futuro più giusto per tutti.
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