Cresce il rischio di infezione da cicosporiasi tra i turisti britannici di ritorno dal Messico
Negli ultimi mesi, i turisti britannici sono stati messi in guardia riguardo a un aumento dei casi di infezione da parassita noto come cicosporiasi, caratterizzata da un grave attacco di diarrea. Secondo l’Agenzia di Sicurezza Sanitaria del Regno Unito (UKHSA), dal mese di aprile sono stati segnalati 67 casi di questa malattia, molti dei quali riguardano cittadini britannici che tornano dal Messico.
La cicosporiasi è stata già segnalata con un forte impatto negli Stati Uniti, dove ha colpito oltre 18.000 persone in 45 stati. Nonostante l’elevato numero di contagi, non risultano decessi associati a questo parassita, il cui nome scientifico è Cyclospora cayetanensis. Questo parassita infetta l’intestino tenue e può causare un’ampia gamma di sintomi, che vanno dalla diarrea acquosa all’assenza di appetito.
La vera origine dell’epidemia rimane per lo più un mistero, poiché il tracciamento di questo parassita è particolarmente difficile. Cyclospora cayetanensis è spesso associato a cibi contaminati, come insalate, erbe fresche e frutti morbidi. Tuttavia, gli esperti hanno spiegato che il parassita non si trasmette generalmente da persona a persona e non è di origine naturale nel Regno Unito.
Nei quattro mesi precedenti, sono stati registrati 30 casi di cicosporiasi in Inghilterra, 27 in Scozia e 10 in Galles. Tra questi casi, 52 hanno informazioni di viaggio e ben 48 riportano di aver viaggiato in Messico. Molti di loro hanno riferito di aver soggiornato nell’area balneare della Riviera Maya o nella costa di Cancún.
L’UKHSA ha indicato che i pazienti avevano consumato vari alimenti e bevande nei diversi resort dove soggiornavano, tutti parte di pacchetti di vacanza all-inclusive. Per affrontare l’emergenza, l’agenzia sta collaborando con le autorità sanitarie pubbliche messicane per investigare sulle cause di questa epidemia.
Sintomi della cicosporiasi:
I sintomi più comuni dell’infezione da Cyclospora includono una diarrea acquosa frequente, crampi addominali, gonfiore, nausea, flatulenza, febbre lieve, perdita di appetito e perdita di peso. Sebbene la cicosporiasi di solito si presenti in forma lieve e la maggior parte delle persone recuperi senza trattamento nel giro di pochi giorni, le infezioni possono diventare più gravi o prolungate in chi ha un sistema immunitario compromesso; in questi casi, è possibile che vengano prescritti antibiotici.
Alla luce di questi eventi, ai turisti è stato consigliato di evitare determinati alimenti per ridurre il rischio di contrarre il parassita. Il Dr. Philip Veal, consulente in salute dei viaggi presso l’UKHSA, ha dichiarato: “I viaggiatori in Messico e in altre aree dove l’infezione è più comune possono ridurre il rischio seguendo buone pratiche di igiene alimentare e dell’acqua, come bere acqua in bottiglia e consumare cibi cotto a fondo, anche quando si soggiorna in resort all-inclusive di alta gama. Inoltre, sconsigliamo di mangiare cibi freschi crudi come frutti di bosco e erbe, frutta non sbucciata e insalate.”
Se i turisti sviluppano sintomi di cicosporiasi al ritorno dai loro viaggi — quali diarrea acquosa, perdita di appetito, gonfiore addominale, crampi, nausea o stanchezza — il Dr. Veal invita a cercare assistenza medica, informando il personale sanitario della propria storia di viaggio.
In conclusione, è fondamentale che i viaggiatori siano consapevoli dei rischi sanitari associati ai viaggi all’estero; adottando semplici precauzioni alimentari, possono ridurre significativamente il rischio di contrarre malattie infettive come la cicosporiasi. La salute dei viaggiatori dipende in gran parte dalle scelte che fanno prima, durante e dopo il viaggio.
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