La Scoperta di una Città Maya Nascosta nella Giungla Messicana

Recentemente, archeologi hanno scoperto una città maya antica nel cuore della giungla messicana, un sito che è rimasto intatto per oltre un millennio. Situato all’interno della Riserva della Biosfera di Calakmul, il sito è stato battezzato Minanbé, che in lingua maya yucateca significa “non c’è sentiero”.

La scoperta è stata effettuata da un’équipe di specialisti messicani e sloveni, guidata dall’archeologo Dr. Ivan Šprajc, che da tre decenni si dedica alla ricerca della regione. Dr. Šprajc ha concentrato i suoi sforzi nel survey delle basse terre maya centrali, un vasto paesaggio archeologico che durante il periodo Classico Tardivo (tra il 600 e il 900 d.C.) ospitava tra i 9 e gli 11 milioni di persone.

La recente stagione di scavi, autorizzata dall’Istituto Nazionale di Antropologia e Storia del Messico (INAH), ha portato i ricercatori nel settore settentrionale della riserva. Il team stava indagando un’area a ovest di Chactún, un importante centro maya identificato per la prima volta nel 2013, utilizzando una tecnologia di scansione laser aerea conosciuta come LiDAR.

Per raggiungere il sito, gli archeologi e i lavoratori locali della comunità di Constitución hanno dovuto spianare un sentiero di 5 chilometri attraverso la foresta, utilizzando machete, prima di proseguire a bordo di veicoli fuoristrada e a piedi in condizioni di calore intenso.

La mancanza di antiche strade di disboscamento, conosciute localmente come “strade”, ha rivelato un’importanza significativa. “Rispetto ad altri posti dove abbiamo effettuato survey superficiali, l’accesso qui era molto più difficile; tuttavia, negli ultimi tre anni, questo è il primo sito che abbiamo trovato intatto, senza segni di saccheggio. È stata una scoperta, una grande sorpresa per noi”, ha dichiarato il Dr. Šprajc.

Il nome Minanbé, scelto dal team, deriva appunto dalla lingua maya yucateca, seguendo la tradizione nell’archeologia maya di denominare i siti in base a caratteristiche specifiche o alle circostanze della scoperta.

Utilizzando i dati LiDAR, i ricercatori avevano inizialmente identificato un insediamento di circa 15 ettari nascosto sotto la fitta vegetazione. Le indagini sul campo hanno confermato la presenza di un centro urbano significativo, caratterizzato da piazze, strutture palaziali e religiose, terrazze e zone umide collegate da canali idraulici.

Il team di archeologi, tra cui Atasta Flores Esquivel, Israel Chato López, Quintín Hernández Gómez e Vitan Vujanović, ha partecipato attivamente alle riprese di ricognizione. Tra le strutture più impressionanti si trova un tempio piramidale alto oltre 13 metri. Secondo Vujanović, l’edificio presenta caratteristiche tipiche dello stile architettonico Río Bec, con muratura finemente lavorata, pannelli della facciata lisci, una ripida scala e modanature decorative.

“Questa è la prima volta che ho registrato un tempio che è più o meno ben conservato, insieme a una stele che porta ancora i geroglifici”, ha affermato Vujanović. Inoltre, il team ha identificato la Stele 1, un monumento inciso con una scena di decapitazione, il primo monumento notato dal gruppo e parte di una collezione di 14 stele e altari, molti dei quali presentano immagini iconografiche e iscrizioni geroglifiche.

L’archeologo Quintín Hernández ha commentato che il team ha scoperto una serie di monumenti nella sezione nord del sito, con alcuni situati all’estremità meridionale di un’asse che collega i settori centrale e nord-orientale, i quali sono stati ripuliti per una registrazione dettagliata.

Utilizzando circa 500 fotografie, i ricercatori hanno creato modelli tridimensionali di ciascuno dei 14 monumenti, analizzati dall’epigrafista del progetto, Octavio Esparza Olguín, che ha utilizzato tecniche di imaging digitale avanzate per identificare caratteristiche chiave nonostante l’erosione significativa.

Esparza ha osservato che un’iscrizione calendrica sulla parte superiore della Stele 1 sembra registrare la data 5 Ajaw, corrispondente all’849 d.C., raffigurando una figura che impugna quello che appare un coltello o un’ascia mentre decapita un altro individuo. Questo è un indizio importante perché assumiamo che l’intero gruppo di monumenti, o alcuni di essi, sia stato eretto durante quel periodo del Classico Terminale, vicino all’abbandono dei siti nella regione che avvenne nel X secolo d.C.

Il team ha inoltre rinvenuto diversi altari rotondi e un altare rettangolare, la cui disposizione suggerisce che alcuni possano essere stati deliberatamente alterati in epoca antica. Un esempio notevole, conosciuto come Monumento 6, è rotto ma conserva i cartigli geroglifici sui lati e un’immagine di un sovrano che indossa un copricapo di piume, gioielli e abiti cerimoniali.

Dr. Šprajc ha concluso sottolineando che la scoperta di Minanbé supporta l’evidenza esistente secondo cui la regione è stata pesantemente trasformata per la produzione agricola durante l’era maya Classica Tardiva. La ricerca continua, e ogni scoperta offre nuove informazioni sul passato affascinante di questa civiltà antica.

#leggoscandinavia